Développée à l’origine par le psychologue Kevin Polk et ses collaborateurs, la Matrice d’engagement est devenue l’un des outils cliniques les plus emblématiques de la thérapie d’Acceptation et d’Engagement (ACT). Son élégance réside dans sa clarté visuelle : elle transforme des processus psychologiques complexes en un repère spatial simple et directement mobilisable au quotidien.
Sur le plan scientifique, cet outil repose sur un principe fondateur du modèle contextuel : la souffrance psychologique ne provient pas de l’existence de pensées ou d’émotions difficiles en soi, mais du temps et de l’énergie perdus à tenter de les fuir ou de les contrôler. En croisant deux axes fondamentaux (l’expérience interne versus externe, et les mouvements d’éloignement versus d’engagement), la Matrice permet de cartographier nos réactions sans jugement.
Sur le plan clinique, la Matrice d’engagement ne constitue pas un exercice d’auto-analyse solitaire : il s’agit d’un support d’auto-observation partagé. Remplie entre deux séances à partir de situations de tiraillement intérieur, elle fournit un matériel concret que le patient et le psychologue explorent ensemble pour sortir des impasses d’évitement et choisir des actions signifiantes.
Cet article vous présente les repères essentiels et les consignes pour compléter cette grille, accompagnés d’un exemple concret de recueil.
1. Comment compléter la Matrice d’engagement
Pour remplir votre Matrice, commencez par le bas (le monde intérieur sous la peau) puis remontez vers le haut (les comportements visibles), en cheminant à travers ses 4 quadrants :
Quadrant 1 (En bas à droite) : Ce qui compte pour vous
Identifiez qui et quoi est réellement important dans votre vie :
- Dans vos relations, vos projets, votre santé ou vos aspirations personnelles, que souhaitez-vous nourrir et incarner ?
- C’est votre boussole existentielle : la clarification de vos valeurs fondamentales constitue la véritable raison d’agir, même lorsque la route est inconfortable.
Quadrant 2 (En bas à gauche) : Les obstacles intérieurs
Dès que nous cherchons à avancer vers ce qui a du sens, notre esprit produit inévitablement des freins intérieurs :
- Quelles pensées automatiques ou doutes surgissent (« Tu vas échouer », « Tu n’es pas à la hauteur ») ?
- Quelles émotions inconfortables se manifestent (anxiété, culpabilité, peur du regard des autres, tristesse) ?
Quadrant 3 (En haut à gauche) : Les actions d’éloignement
Qu’avez-vous fait concrètement pour anesthésier, fuir ou faire taire cet inconfort intérieur ?
- Vous êtes-vous réfugié(e) devant les écrans ? Avez-vous annulé un engagement au dernier moment ? Avez-vous consommé des substances ou procrastiné au lit ?
Remarque clinique : Ces réactions procurent un soulagement immédiat à court terme, mais elles rétrécissent le périmètre de votre vie à long terme.
Quadrant 4 (En haut à droite) : Les actions d’engagement
Si vous mobilisiez l’acceptation expérientielle pour faire de la place à ces doutes et ces peurs sans les laisser décider à votre place, quel pas concret pourriez-vous poser ?
- Dans le modèle ACT, c’est ce que l’on nomme une action engagée : la plus petite démarche observable qui vous rapproche de ce qui compte (passer un coup de fil, exprimer un besoin, débuter un travail personnel pendant 15 minutes).
2. Exemple de recueil réalisé par un patient
Voici la Matrice complétée entre deux séances par un patient confronté à un projet de reconversion professionnelle et freiné par le doute :
| Dimension de la Matrice | S’éloigner de l’inconfort (Évitement) | S’approcher de ce qui compte (Engagement) |
|---|---|---|
| En haut — Comportements observables (Ce qu’une caméra enregistre) | Actions d’éloignement : Scroller 3 heures sur les réseaux sociaux au lieu de rédiger mon dossier. Repousser sans cesse les appels aux organismes de formation. M’isoler le soir devant des séries en grignotant. | Actions engagées : Consacrer 30 minutes mardi matin à la mise en page de mon CV. Envoyer un courriel factuel à un mentor du secteur. Aller marcher 20 minutes pour m’aérer l’esprit. |
| En bas — Expériences intérieures (Sous la peau : invisible) | Obstacles intérieurs : Pensées : « Je suis trop vieux pour changer », « Tout le monde va constater mon incompétence ». Émotions : Forte angoisse d’échec, honte, sensation d’oppression thoracique. | Ce qui compte profondément : Valeurs : Épanouissement intellectuel, utilité sociale, autonomie. Personnes importantes : Être un repère inspirant pour mes enfants, partager un projet d’avenir avec ma conjointe. |
Observation du recueil : Ce relevé permet d’illustrer la boucle d’évitement : le patient prenait conscience que ses comportements de fuite (en haut à gauche) étaient déclenchés pour apaiser l’angoisse sous la peau (en bas à gauche), mais qu’ils le privaient de nourrir ses valeurs profondes (en bas à droite). En se plaçant au centre de la Matrice, il a pu choisir une micro-action engagée (en haut à droite) tout en accueillant la présence du doute.
3. Conseils pour réaliser l’exercice
- Adoptez la posture d’observateur au centre : Le centre de la croix symbolise votre capacité d’attention consciente. L’enjeu n’est pas de juger vos comportements d’évitement (ils sont une réponse humaine normale), mais de les remarquer avec curiosité pour reprendre la main.
- Posez-vous la question de tri « Vers ou Loin » : Dans le cours de votre journée, lorsque vous hésitez ou que vous vous sentez bloqué(e), demandez-vous simplement : « En faisant ce que je m’apprête à faire, suis-je en train de m’éloigner d’un ressenti désagréable, ou d’avancer vers ce qui a du sens pour moi ? ». Ce repère suffit souvent à clarifier le choix.
- Apportez votre recueil en séance : Gardez à l’esprit que cette fiche n’est pas un devoir à réussir seul, ni un outil de remise en question solitaire. C’est un support collaboratif destiné à être discuté et travaillé ensemble en consultation avec votre psychologue pour ajuster vos actions engagées.
4. Téléchargement de la fiche pratique
Téléchargez ci-dessous la Matrice d’engagement au format A4 pour votre exercice.
